Выдающийся итальянский педагог, ученый, врач, антрополог и физиолог Мария Монтессори родилась 31 августа 1870 года.

Это была невероятная по силе личность, влияние которой на воспитание и развитие детей не уменьшается уже более 100 лет. По сути, она единственная женщина, которая смогла создать в педагогике и физиологии детей революционную методику, влияние которой просто невозможно переоценить.

Неординарность свою Мария проявила уже в детстве. Родившись в образованной итальянской семье, она очень легко училась. Первое образование маленькой Марии дала мать Ренильда. Особенные успехи девочка проявила в математике. В 12 лет она смогла сделать невозможное – поступить в сугубо мужскую по правилам тех лет техническую школу.

В 20 лет Мария совершила еще один «невозможный» поступок, она захотела стать детским врачом. Но в конце XIX века в Италии врачами были только мужчины. Все же, Мария, благодаря своему упорству и выдающимся способностям, была принята в университет сначала вольным слушателем, а потом и студентом. Учиться было в чисто мужском окружении сложно. Практическую работу в анатомическом отделении морга приходилось делать ночью, опять же из-за норм общества того времени. И, все таки, Мария Монтессори закончила университет и стала практикующим врачом в Риме. Это считалось огромным достижением не только для женщины, но и для любого мужчины врача. Казалось бы, чего еще желать? Почет, высокий доход, уважение окружающих. Но Марию будто бы влекло некое высшее предназначение в жизни.

Еще во время учебы, работая в университетской клинике, она была поражена и обеспокоена плачевным состоянием детей с отклонениями в развитии, или, как говорили, идиотов.

В 1887 -1988 годах, понимая, что медицинских знаний ей недостаточно, Мария Монтессори увлекается педагогикой. В это время она работает с умственно отсталыми детьми и скрупулезно изучает, вручную переписывает работы французских ученых Гаспара Итара и Эдуарда Сегена. При этом сама переводит их работы с французского на итальянский язык.  Итар и Сеген добились замечательных результатов в работе с такими детьми, используя специально созданные материалы.

И вот в 1901 году Мария Монтессори при вроде бы случайном стечении обстоятельств (а может быть провидении?) соглашается на предложение возглавить в Сан-Лоренцо «Дом ребенка» — детский сад для детей рабочих. Дома ребенка стали уникальной экспериментально-практической площадкой, где Марии Монтессори удалось на практике применить накопленные ранее знания. Вскоре результаты, которые показывали дети, привлекли внимание к Домам ребенка и методике Монтессори  людей со всей Европы.

Это законы естественного развития ребенка, специальная дидактическая среда, подготовленные монтессори-учителя, которые могут дать грамотный показ материала (презентацию) и внимательно наблюдать за ребенком, разновозрастные группы, где старшие заботятся о младших.

Очень важно то, что Мария Монтессори как ученый сделала все, чтобы система жила и развивалась не только при ее жизни, но и в течение на сегодняшний день столетия. Она создала научные труды, которые написаны с такой любовью и пониманием природы ребенка, что интересны и людям далеким от педагогики. Мария Монтессори пропагандировала метод, выступала с лекциями по всему миру, создала систему подготовки учителей, которая до сих пор работает в мире также эффективно, как и при жизни ученого. Это международная система AMI. Она и сегодня является эталоном подготовки монтессори-педагогов.

Сегодня в разных странах мира работают многие тысячи монтессори-школ. ЮНЕСКО включил ее имя в число 4 педагогов, которые сформировали педагогическое мышление XX века.

Мария Монтессори

Антон Макаренко

Джон Дьюи

Георг Кершенштейнер

Ребенок с его колоссальным физическим и интеллектуальным потенциалом является чудом, представшим перед нами, хотя только в последние несколько десятилетий мы наконец-то начали это понимать. Мы должны поделиться этим новым пониманием ребенка со всеми родителями, воспитателями и другими людьми, которым интересны дети, потому что образование, начатое с самого начала жизни, может изменить настоящее и будущее общества. В то же время воспитатели никогда не должны забывать о том, что мы не можем определять развитие человеческого потенциала. Мы всего лишь можем «служить» развитию детей, потому что это происходит в среде, в которой существуют законы, руководящие правильным функционированием каждого человека, и поэтому развитие отдельного индивида должно происходить в гармонии с развитием всего окружающего мира, и с целой вселенной.